紅麴的利用，在中國已有一千多年的歷史，紅麴的種類亦有一千多種，廣泛的應用於食品加工、色素及醫療保健上。
21世紀心血管疾病，包括血壓高、腦中風、冠狀動脈硬化及阻塞、狹心症、心肌梗塞等慢性病為國人 十大死亡原因之 一。而引起上述疾病的主要原因為高血脂高膽固醇。
1977年日本從紅麴菌中發現monakolin-K為 降低血脂肪及膽固醇最佳產品，主要原因是傳統西藥在降低血脂肪及 膽固醇的同時，其副作用卻造成肝及腎功能的衰竭。而monakolin-K則完全無毒性無副作用，因此 被美國FDA（美國聯邦藥品食品檢驗局）列為可作為藥用（降低血脂肪及膽固醇）亦可做為食品 （完全無毒性無副作用）。
紅麴菌中亦含有GABA（丙型胺基丁酸），GABA可直接激活中區神 經，調節血壓及血糖，使血壓、 血糖盡量修正為 正常值。GABA更具有降低火氣及消炎的作用。
紅麴在發酵過程 中，會有黴菌共生而產生黴菌毒素（citrinin）通常約在20～30PPM左右，依美國FDA 標準需將其純化，使黴菌毒素citrinin降低到0.1PPM以 下。
市面上紅麴的產 品很多，其功效差異亦很大，主要是看其monakolin-K及GABA含量，含量越高效果越佳。 而黴菌毒素citrinin則須純化控制在0.1PPM以下才不 會造成肝臟的負擔。
特別需要補充紅麴的族群
- 高膽固醇血症
- 高血壓
- 火氣大
